Жизнь ползет, как змея в траве
(Б, Гребенщиков)
Лучезарное августовское утро. Тонкие нити паутинок разлетаются, влажно поблескивая, в теплом, напоенном нежным рассеянным солнечным светом, воздухе.
Полюбовавшись издалека на белые стрелы чаек, скользящих меж пушистыми кронами сосен над лазоревой гладью воды, ты садишься в машину с легким чувством превосходства перед теми другими– совсем горожанами.
Нет, ты не сноб, конечно, но…ты немного лучше разбираешься в жизни, и это утро – очевидное тому доказательство. Ты несешься в город по гладкой дороге среди сосен и опрятных домиков, небрежно придерживая двумя пальцами руль. Ты спокоен, ясен и просветлен. Будущая жизнь ложится перед тобой, как эта лента шоссе и ты знаешь, умудренный, что может ждать за поворотом…
2 часа спустя
Жаркое душное августовское утро, тянет дымной гарью с торфяных болот, и я стою в огорашивающе безнадежной пробке уже полтора часа.
Отягощающим обстоятельством стало то, что двадцать минут назад я обнаружил, что топливный бак пуст и был вынужден выключить кондиционер, чтобы не встать с заглохшим мотором посреди дороги. Я потен, зол, поливаю, как могу, таких же страдальцев спереди и справа, и, само собой, безнадежно опаздываю.
Телефон, слава богу, пока молчит, но это - ненадежное, зыбкое, чреватое молчание.
По крайней мере, мне удалось доползти до ближайшей заправки, и, отъезжая от колонки, я уже было начал надеяться, что каким-то невероятным вывертом с приплясом мне все-таки удастся сегодня выкрутиться. Но тут зазвонил телефон.
- Ты где?
- У меня встреча. Через…семь с половиной минут. Вот, стою - держусь за ручку двери. – Для убедительности я взялся за ручку дверцы машины.
- Понял. Звонил Савицкий, говорил странно. Вроде как, у него вопросы по тендерной документации. В общем, нужно, чтобы от нас кто-то подъехал сегодня. А кто, кроме тебя, к нему сунется?
Это был наш самый важный госпроект, который курировал сам «генерал». И было у нас с ним все на мази, можете не сомневаться, я свою работу знаю. Не могло у него быть вопросов по тендерной документации. Гонит он, вот вопрос - с чего бы вдруг?
- Я до вечера в полях,- вдруг зачем-то всплыло в голове воспоминание: вечерняя заря, окрасила в нежно-оранжевые оттенки желтое, отяжелевшее зрелостью поле, песчаную дорогу, убегавшую в край леса у горизонта, пронзительно терпкий запах трав… Лезет же в голову не к месту, - Ну… можно отменить чего-нибудь. В принципе пару часов мне нужно, чтобы…
В этот момент перед лобовым стеклом эффектно опустилась огромная жуткая морда, которая, как выяснилось по мере перемещения взгляда, сопровождалась гигантским телом, когтистыми лапами, хвостом и прочими причиндалами, положенными приличному динозавру в расцвете лет. По крайней мере, в моем представлении.
- Э-э, звони ему пока сам, я тут не все понял…- сказал я и нажал отбой.
Морда вежливо осклабилась, сверкнув белоснежными клыками неприличной величины.
-Простите великодушно, что вынужден Вас побеспокоить, но мне крайне необходима помощь и у меня есть определенные основания предполагать, что если Вы уделите мне некоторое время, то, несомненно, сможете мне помочь.
Кто бы мог себе представить, где это чудо-юдо накопало подобные основания!
На это надо было как-то отреагировать, и я остро ощутил, насколько потно моей спине, насколько от пота и грязи липко лицо и вязко в голове. Для начала неплохо бы включить кондей, вот ведь, из головы вылетело…
В следующее мгновение я судорожно выгребал в зеленоватой толще обжигающе холодной соленой океанской воды, захлебываясь от неожиданности и возмущения. Но к тому моменту, когда до меня дошло, что этого не может быть, я уже вновь ощутил твердую почву под ногами, точнее водительское кресло под попой. Еще я ощутил, что мне прохладно и сухо, как небезызвестным ковбоям, приятный привкус соли на губах, немедленное сожаление, что морское купание так быстро закончилось, необыкновенную ясность и трезвость мысли и легкое раздражение от того, что я по-прежнему имею честь лицезреть нагло ухмыляющуюся морду этого гада, отчего возникал явный диссонанс с предыдущим пунктом.
- Ладно…
Если это глюк, то говорить с ним - бесполезная трата времени, рассудил я. А потому молча выключил зажигание, вышел из машины и направился к колонкам.
- Эй, парень, - я остановил мальчишку заправщика и ткнул пальцем в животное, жизнерадостно скалившееся с обочины. – Что за фигня тут у вас?
- Ну да, динозавр - весело, ответил он. – Он с утра здесь стоит. Вас заправить?
- Нет, спасибо, я уже…- я был несколько растерян. Хотя, в общем, действительно. Никого не трогает, чего докапываться?… Нет, я все-таки не ожидал, что парень его тоже видит!
Я вернулся за руль, и молча отогнал машину к обочине.
Хорошо. Его действительно видел не только я, и, скорее всего, парень просто считает его каким-нибудь экстравагантным детищем новейших рекламных технологий. Да, ладно! Возможно, мне не хватает гибкости мышления юного мозга, поднаторевшего в 3D формате, но, на мой неискушенный взгляд, это животное никак не вписывалось в пейзаж.
- Что-то ты, приятель, как-то сбледнул с лица.
- Да-да, именно так. Я почувствовал, что меня подзаносит на его лингвистических поворотах.
- Какие-то странные ты выбираешь выражения,- недовольно пробормотал я.
Меня раздражала двусмысленность ситуации. Вполне могло оказаться, что через минуту из кустов выскочит какой-нибудь молодой придурок и объявит, что меня снимали скрытой камерой. Хотя… Пожалуй, словарный запас этого бесполезного ископаемого уже явно превышал возможности современных телевизионщиков. И потенциальной аудитории подобных розыгрышей.
- Ничуть не странные. – заявил он.- Я, между прочим, абсолютно уникальный в своем роде специалист в области передачи смысловых оттенков у людей северной городской ментальности. Это мой конек. И я не имею отношения к тем техническим приспособлениям массовой передачи информации, и… - он замялся,- тем специалистам, о которых ты сейчас упомянул.
- Да-а, знато-ок, – ухмыльнулся я. Тиранозавр Рекс читает мысли! Нет, он определенно не был телевизионным. Слишком натуральна была его забавно самоуверенная гордость своими познаниями в области «смысловых оттенков» и «городской ментальности».
Настроение у меня поползло вверх. Та часть моей души, которая когда-то была подростком, мечтавшем о невероятных приключениях на пути в неизведанное, и которой давным-давно было объяснено, куда можно с успехом засунуть все эти мечты, вдруг неожиданно объявила свои права на порулить. Отчаянно запахло приключениями. Подросток радостно придвинулся поближе из затхлой глубины какой-то отдаленной и забытой кладовки сознания, взрывая трещинами наслоения жизненного опыта, засохшей грязи и липкой жирной пыли – в общем, всего того полезного и нужного, что я нажил с тех пор как мы с ним расстались.
- Вообще-то, это невежливо – читать чужие мысли без спроса, - сообщил я динозавру. – Хотя, пожалуй, это доказывает, что ты все-таки – устойчивая галлюцинация.
Он резко наклонился, топорща усы и растянув пасть в плотоядной клыкастой улыбке, кожа на морде потемнела почти до черного.
- Ты думаешь, я действительно похож на плод твоего воображения? Ты что, употребляешь наркотики за рулем?
- Как –то обычно нет…
- Не надо быть галлюцинацией, чтобы слышать твои мысли, они грохочут до луны… Вам, людям, нелегко выражать свои мысли вслух. Видимо, поэтому вы так отчаянно громко думаете, вдруг, кто-нибудь да услышит, – он выпрямился, и его голова стремительно взмыла вверх, но звук его голоса на это никак не отреагировал, отчего возникло ощущение, что текст читает диктор где-то за моим затылком.
- Я в голову к тебе не лезу, мне ни к чему – думай про себя, мне же будет спокойнее.
-Ага, - честно говоря, я не понимал, как отличить один способ думать от другого, чтобы обеспечить себе должный уровень информационной безопасности. Но я рассудил, что вряд ли динозавр объяснит мне технические детали процесса у меня в голове. И потом… мне бы было неприятно, если бы он вдруг смог.
Много позже я и правда научился тихо думать, и только тогда уже понял, что поначалу Дэн, скорее всего, слышал все мои мысли, просто многое тактично пропускал «мимо ушей».
- Ты должен мне помочь. – вернул он разговор в прежнее русло - В одном щекотливом деле.
- А почему – я?
- Что значит, почему ты. А кто?
- Ну, почему не тот парень, на заправке, или, к примеру, не тот мужик - в Порше?
- Какая разница?
- Тебе никакой, вот и я говорю.
- Не увиливай. Ты вполне подходишь.
- С чего ты решил? Хотя, ладно, – я понял, что препирательства зашли в тупик.- Что там тебя щекотит?
- Совесть, - ухмыльнулся он в ответ на мою плосковатую шутку.
ХХ.08.ХХХХ facebook
То, что я услышал, мне не понравилось. Какая - то мутная история про пропавшую знакомую девицу. По всему, надо было отмазываться.
- Слушай…как там тебя…
- Назови меня Гантенбайн…
- Как?!
- Дэн, просто Дэн. Ну... хотел подчеркнуть свою начитанность, - он гордо встряхнул зелеными усами.
- Понятно. Я что хотел сказать…Тебе от меня в таком деле… - я замялся, подбирая слова - будет мало пользы… не мой шпангоут…
При этом на его морде появилось такое выражение, как если бы я исподтишка достал из широких штанин, ну как минимум, ракетную установку.
Я чувствовал себя по-дурацки. Но! Хорошо теоретически полагать, что некоторые высокие материи важнее сиюминутных интересов отдельной личности, а другое дело, когда эта отдельная личность – ты сам. Вдруг ты реально сталкиваешься с ситуацией, когда тебе предлагается немедленно приступить к поиску и спасению каких-то совершенно посторонних тебе людей, в компании, так, если на глазок, пяти-шестиметрового динозавра. Притом ведь очевидно, что никто не планирует возмещать твои ожидаемые материальные и прочие издержки, пусть даже морально, присвоив, к примеру, тебе статус героя.
Как бы то ни было, я обнаружил в своей душе твердое убеждение, что исторически значимые поступки, вроде содействия взывающим о помощи братьям по разуму, буде они все-таки окажутся не галлюцинацией, должны совершать специально обученные люди.
Я быстро запинал обнаглевшего себя-подростка поглубже в подходящую кладовку, еще раз, на всякий случай, виновато улыбнулся, со словами «извини» я уже захлопнул водительскую дверь, и дал деру.
ХХ.08.ХХХХ facebook
Деру я дал очень эффектно – метров на пятьдесят. Газанул с места с прокруткой колес и… через секунду услышал хлопок, и машину стало разворачивать. Когда машина остановилась, я вышел из нее в самом мрачном расположении духа и внимательно осмотрел каждое колесо. Так и есть.
В этот момент зазвонил телефон, я вздрогнул. Это снова по поводу тендера.
- Слушай, знаю, ты на встрече. Короче, Савицкий на месте до двух, потом он уедет до конца дня. И все. Он дал понять, что если он не успеет с тобой поговорить сегодня, решение может быть не в нашу пользу. Ты как?
- Понял. – ответил я и положил трубку.
Мне оставалось только стиснуть зубы.
- Какого черта! – я пнул ногой спустившее колесо. - Проклятая ящерица!
Я был глубоко убежден, что это подстроил подлый динозавр, хотя вот, кто бы тогда мне задал вопрос – каким образом.
Во всяком случае, я решил с ним больше не разговаривать. Во избежание. Я молча достал запаску и стал менять колесо. Дэн внимательно наблюдал за тем, что я делаю.
Я закончил, убрал спустившее колесо в багажник, и решил вернуться на заправку пешком. Я старался все делать спокойно и уверенно, но чувствовал, что от напряжения у меня дрожат руки. Пойду, прогуляюсь до ватерклозета, успокоюсь. Может, пока я хожу, эта тварь куда-нибудь денется.
ХХ.08.ХХХХ
Я действительно успокоился, пока ходил. Я философски рассудил, что мы же сами создаем обстоятельства нашей жизни. Ну вот, мне и надоело участвовать в этой истории. Сейчас выйду к машине, сяду и поеду по своим привычным делам. И никаких динозавров, ничего выходящего из-под контроля, я же, в конце концов, взрослый человек. Хотя тут же вспомнил, что, сколько я не пробовал применить эту очковтирательскую философию на практике - ни разу не сработало.
В любом случае, мне так и следует отнестись к этому, как к несколько навязчивому розыгрышу. Я вышел с независимой улыбкой на лице. Динозавр никуда не делся, но я постарался сделать вид, что не имею к этому никакого отношения. Все-таки я слишком нервно выдернул из кармана ключ от машины, и он неожиданно ловко нырнул в щель водостока, обнаружившегося у переднего колеса.
Какое-то время я тупо гипнотизировал водосток. Он не поддался.
- Главное - не волнуйся! я могу помочь. Только так: ты мне - я тебе. Чудесный принцип - соглашайся!
В этот момент снова зазвонил телефон. Я вздохнул и снова пнул колесо ногой. Впрочем, уже без прежнего энтузиазма.